Cambios en la ayuda financiera en el horizonte

El Departamento de Educación de EE. UU. ha designado a febrero como el Mes de Concientización sobre la Ayuda Financiera, y este año hay mucho de qué hablar. El 21 de diciembre de 2020, el Congreso aprobó la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021, otro paquete de ayuda en respuesta a la pandemia. En el proyecto de ley se incluyeron varias disposiciones relacionadas con la educación, incluidos muchos cambios en la ayuda financiera. Estos son algunos aspectos destacados clave.

dinero para la educación

En total, el proyecto de ley proporciona $82 mil millones para la educación, incluidos $22.7 mil millones para colegios y universidades. Las universidades deben usar algunos de esos fondos para brindar ayuda financiera de emergencia a los estudiantes que se han visto afectados por la pandemia. Es probable que esto se deje a la discreción de la oficina de ayuda financiera de cada escuela.

A pesar de la inyección de efectivo a las universidades, la cantidad está muy por debajo de los $120 mil millones que los defensores de las universidades dijeron que necesitaban para lidiar con los obstáculos duales del aumento de los gastos y la caída de los ingresos. Ted Mitchell, presidente del Consejo Estadounidense de Educación, declaró: “[L]a situación que enfrentan actualmente los colegios y universidades estadounidenses es una crisis de una magnitud casi inimaginable… El dinero proporcionado en este proyecto de ley brindará un alivio limitado, lo cual es una buena noticia. a estudiantes e instituciones con dificultades. Pero no va a ser suficiente a largo plazo ni siquiera a medio plazo”.

FAFSA simplificada para el año escolar 2023-2024

El paquete de ayuda incluía un proyecto de ley más pequeño llamado Ley de Simplificación de FAFSA, que logra el objetivo bipartidista de larga data de simplificar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA. Estos cambios entrarán en vigencia a partir del 1 de julio de 2023 para el año escolar 2023-2024. Estos son algunos de los cambios más significativos.

• Menos preguntas. El proyecto de ley reduce significativamente la cantidad total de preguntas en la FAFSA, incluida la eliminación de preguntas sobre las condenas por drogas y el estado del Servicio Selectivo.
• Cambios en el costo de asistencia. El proyecto de ley hace varios cambios a la definición de "costo de asistencia" en un intento de estandarizar el término entre las universidades y hacerlo más favorable para las familias. Por ejemplo, la asignación para alojamiento y comida se dividirá en asignaciones separadas para alojamiento y comidas, con la asignación para comidas basada en tres comidas al día y la asignación para alojamiento para estudiantes que viven en viviendas universitarias basada en el costo de alojamiento promedio o mediano ( no el cargo más bajo), el que sea mayor. Además, las universidades ya no pueden establecer la asignación de vivienda en cero para los estudiantes dependientes que viven en casa con sus padres, y las universidades deben incluir una asignación para las tarifas de préstamos para préstamos federales para estudiantes y padres. Se requerirá que las universidades divulguen todos los elementos del costo de asistencia en su sitio web.
• Subsidio de protección de ingresos ampliado. La “asignación de protección de ingresos”, que alberga una parte de los ingresos de la FAFSA, generalmente será más favorable para padres y estudiantes. Además, la asignación de protección de ingresos ya no se reducirá en función de la cantidad de niños en la universidad.
• Cambios en los ingresos y beneficios no gravados. Para los propósitos de la fórmula FAFSA, la definición de “ingresos y beneficios no sujetos a impuestos” se ha simplificado y se han omitido varios tipos de ingresos y beneficios no sujetos a impuestos, incluida la manutención de los hijos (esto se considerará un “activo” en su lugar), compensación de trabajadores, beneficios de veteranos y cualquier dinero pagado en nombre del estudiante. Además, los ingresos de un trabajo federal de estudio y trabajo, el crédito fiscal de la Oportunidad Estadounidense y el crédito Lifetime Learning no se contarán como “ingresos”.
• Múltiples hijos en la universidad al mismo tiempo pierden trato preferencial. Tener varios hijos en la universidad al mismo tiempo puede ser un beneficio para los padres, porque el EFC generalmente se reduce a la mitad (o se divide por tres o cuatro, dependiendo de cuántos hijos de la familia estén en la universidad). Pero eso va a cambiar. A partir del año escolar 2023-2024, la cantidad de niños en una familia que asisten a la universidad al mismo tiempo al menos medio tiempo ya no será un punto de datos relevante. La FAFSA aún recopilará esta información, pero ya no dividirá la evaluación de los padres por la cantidad de niños en la universidad. Este cambio tiene el potencial de reducir significativamente la cantidad de ayuda financiera que se ofrece a las familias de clase media y de altos ingresos que tienen varios hijos en la universidad al mismo tiempo.
• Prueba de necesidades simplificada ampliada. La Prueba de Necesidades Simplificadas, una fórmula alternativa dentro de la FAFSA que exime a ciertas familias de tener que informar sus bienes (es decir, solo se cuentan los ingresos para determinar la elegibilidad para la ayuda), ha sido renombrada como Solicitantes Exentos de Informes de Bienes. Además, habrá múltiples formas de calificar, incluido un umbral de ingresos más alto que aumentará de $50,000 a $60,000.
• Beca Pell ampliada. El proyecto de ley amplía la red de estudiantes elegibles para una Beca Pell y les permite usar información básica, como el ingreso bruto ajustado y el tamaño de la familia, para ver si califican.
• Adiós terminología EFC. El Informe de Ayuda Estudiantil generado por la FAFSA ya no se referirá al cálculo final como la Contribución Familiar Esperada o EFC. En cambio, esta cifra se llamará Índice de Ayuda Estudiantil o SAI. El propósito del cambio de nombre es reflejar con mayor precisión lo que representa este número: un criterio para la elegibilidad de ayuda en lugar de una garantía de lo que pagarán las familias, porque las familias a menudo pagan más que el monto de su EFC.

La FAFSA 2023-2024 que incluirá estos cambios estará disponible para presentar a partir del 1 de octubre de 2022. Esto le dará tiempo al Departamento de Educación de EE. UU. para implementar los cambios. La FAFSA 2022-2023, que estará disponible para presentar el 1 de octubre de 2021, seguirá las definiciones y reglas actuales.

Ayuda del empleador con el pago de préstamos estudiantiles a partir de 2021

El proyecto de ley amplía una disposición que permite a los empleadores pagar hasta $5,250 de los préstamos estudiantiles de los empleados por año libre de impuestos durante otros cinco años. Esta disposición, incluida en la Ley Consolidada de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica (CARES), habría expirado a fines de 2020.

Crédito de aprendizaje de por vida ampliado a partir de 2021

Más allá de la ayuda financiera, el proyecto de ley de alivio aumenta los límites de ingresos necesarios para calificar para el crédito Lifetime Learning, un crédito fiscal para la educación con un valor de hasta $2,000 por año para los cursos tomados a lo largo de la vida para adquirir o mejorar las habilidades laborales.

A partir de 2021, un crédito completo estará disponible para contribuyentes solteros con un ingreso bruto ajustado modificado (MAGI) inferior a $ 80,000 y contribuyentes conjuntos con un MAGI inferior a $ 160,000 (el crédito se elimina gradualmente para contribuyentes individuales con ingresos entre $ 80,000 y $ 90,000 y contribuyentes conjuntos con ingresos entre $160,000 y $180,000). Estos son los mismos límites de ingresos utilizados para el crédito American Opportunity. Para dar cabida a un crédito ampliado de aprendizaje de por vida, el Congreso derogó la deducción por matrícula y tarifas universitarias calificadas para 2021 y más allá.

Para más información

La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021 contiene otras disposiciones que afectan a la FAFSA, lo que hace que el Mes de Concientización sobre la Ayuda Financiera sea aún más importante este año. Para obtener más información sobre la FAFSA en general, junto con noticias y actualizaciones, visite el sitio web oficial sitio web de FAFSA.