Si realmente no sabes lo que buscas en una casa, ¿cómo encuentras la adecuada? La planificación cuidadosa y la consideración de sus opciones pueden ayudar a garantizar que estará satisfecho con la que seleccione. Puede decidir que comprar una casa unifamiliar tradicional no es su mejor opción. Un condominio o una cooperativa pueden satisfacer mejor sus necesidades. O puede decidir que construir una nueva casa puede ser la única manera de conseguir lo que desea. Cualquiera que sea el tipo de casa que termine buscando, su selección debe basarse en una decisión informada.
Antes de la búsqueda
Antes de comenzar la búsqueda de una casa, debe asegurarse de que su situación financiera esté en orden. Obtenga una copia de su informe de crédito y verifique que la información que contiene sobre usted sea correcta. En caso contrario, corrija los errores lo antes posible. Si tiene deudas incobrables pendientes, debe liquidarlas antes de solicitar una hipoteca o correr el riesgo de pagar una tasa de interés más alta o que se la nieguen por completo.
Una vez que sepa que su historial crediticio está en buena forma, busque un prestamista hipotecario y obtenga una aprobación previa para su hipoteca. Tener una carta de aprobación previa de la hipoteca le dará credibilidad y posiblemente una influencia adicional como comprador cuando llegue el momento de hacer una oferta para comprar una casa.
Si no sabe nada sobre la construcción de viviendas, es posible que desee aprender algunos conceptos básicos. Familiarícese con las cosas positivas y negativas que debe buscar en una casa. Hacerlo le ayudará a detectar tanto características de valor (las uniones encajadas en los gabinetes de la cocina) como signos de mala mano de obra o daños (la mancha de agua en el techo acristalado). Esto puede ser particularmente importante si busca casas antiguas.
Cuando empiece a buscar, esté siempre preparado para hacer una oferta por una casa. Nunca sabes cuándo encontrarás el que deseas. Una vez que lo haga, es posible que deba actuar rápidamente para evitar que caiga en manos de otro comprador interesado. Al mismo tiempo, aprenda a ser paciente. No te lances a la primera casa que veas porque tienes miedo de no encontrar nada mejor. Espere hasta encontrar lo que está buscando, porque es posible que tenga que vivir con ello durante algún tiempo. Quieres estar contento con la casa que selecciones.
Considere sus necesidades
A la hora de decidir qué necesitas en una casa, pasa de consideraciones generales a consideraciones específicas. Comience eligiendo un rango de precios y una ubicación general. A continuación, piense qué tipo de vivienda (por ejemplo, una casa unifamiliar, un condominio o una cooperativa) se adapta mejor a sus necesidades. Una vez hecho esto, podrá concentrarse en más detalles, como un vecindario en particular, la antigüedad de la casa y el tipo de casa que desea. Cuando llegue a detalles aún más específicos (por ejemplo, la cantidad de habitaciones, una chimenea), es posible que desee hacer una lista de deseos y necesidades, teniendo en cuenta lo que puede pagar. Esto puede ayudarle a mantener las cosas en perspectiva una vez que comience a comprar.
Arreglos de vida comunitaria
Mucha gente prefiere algún tipo de arreglo de vida comunitaria, y los condominios y las cooperativas son dos variaciones ampliamente reconocidas de tales arreglos. Los términos “condominio” y “cooperativa” (o “condominio” y “cooperativa”) no se refieren a tipos específicos de edificios o comunidades; más bien, reflejan formas legales de propiedad. Si bien los dos son algo similares, existen diferencias importantes entre ellos.
Condos
Como propietario de un condominio, normalmente no es propietario del edificio ni del terreno. En términos generales, eres dueño de todo lo que hay dentro de tu unidad, pero no de la estructura física en sí. También posee un interés proporcional indiviso en el resto del desarrollo. Parte de su cuota mensual de condominio se utiliza para operar y mantener estas áreas comunes.
Una junta directiva gobierna una comunidad de condominios. Elegido por la asociación de condominios, que está formada por todos los propietarios de la comunidad, la junta es responsable de administrar la propiedad y proteger los intereses de los propietarios.
En la mayoría de las áreas, obtener una hipoteca para comprar un condominio no es más difícil que financiar la compra de una vivienda unifamiliar. Los intereses hipotecarios y los impuestos sobre la propiedad generalmente son deducibles de impuestos si los detalla, tal como lo son en una vivienda unifamiliar.
Cooperativas
Cuando compras una unidad en una comunidad cooperativa, en realidad estás comprando acciones de la corporación propietaria de todo el complejo. Esta corporación generalmente posee la hipoteca sobre la propiedad cooperativa. Al comprar acciones en una cooperativa, usted obtiene el derecho de usar su unidad y un interés en las áreas comunes. Las tarifas mensuales de la cooperativa cubren no sólo los costos compartidos de mantenimiento y seguro, sino también los servicios públicos, los impuestos a la propiedad y los pagos de capital e intereses de la hipoteca de la propiedad.
Al igual que los condominios, las cooperativas están gobernadas por una junta directiva. Además de todas las responsabilidades de una junta de condominios, las juntas cooperativas son responsables de realizar los pagos mensuales de la hipoteca de la propiedad, así como de aprobar o rechazar a posibles compradores.
Como en realidad no está comprando una propiedad inmueble, debería obtener un préstamo de acciones en lugar de una hipoteca para comprar una unidad cooperativa. El interés de un préstamo de acciones no es deducible porque las acciones que garantizan el préstamo se consideran propiedad personal. Sin embargo, si la unidad cooperativa es su residencia principal o secundaria, la parte de su tarifa cooperativa mensual utilizada para pagar los intereses hipotecarios y los impuestos a la propiedad sería deducible de impuestos.
Algunas distinciones importantes
Las juntas de condominios tienden a ser algo menos restrictivas que las juntas de cooperativas. Ambos establecen y hacen cumplir reglas con respecto a la ocupación, las mascotas y las modificaciones o mejoras de las unidades individuales. Sin embargo, a diferencia de las juntas de condominios, las juntas de cooperativas tienden a examinar a los posibles miembros a nivel personal, profesional y financiero. La junta cooperativa podría rechazar a alguien por diversas razones. Debido a esto, también puede resultar difícil vender su unidad cooperativa, ya que la junta directiva debe aprobar al comprador. Por el contrario, las juntas de condominios no pueden impedirle vender su unidad a quien usted elija. Además, si decide alquilar su unidad, la junta de condominios no puede dictar los términos del arrendamiento a menos que las reglas y regulaciones del condominio restrinjan o prohíban el arrendamiento.
Ventajas y desventajas de la vida comunitaria
Los arreglos de vivienda comunitaria pueden ser una alternativa atractiva a las viviendas unifamiliares tradicionales. Dado que los condominios y cooperativas suelen ser menos costosos que las viviendas unifamiliares, los compradores de vivienda por primera vez pueden encontrar en ellos una manera más fácil de aprovechar los beneficios de ser propietario de una vivienda. Muchas comunidades de condominios y cooperativas incluyen gimnasios, canchas de tenis, piscinas, áreas de juegos infantiles y otras comodidades. La propiedad compartida también puede ayudar a generar un sentimiento de orgullo y espíritu comunitario.
Sin embargo, existen inconvenientes. Es posible que tenga mucha menos privacidad en un condominio o comunidad cooperativa que en una casa unifamiliar. Es posible que la junta de su condominio o cooperativa no apruebe las renovaciones que desea realizar. Y a medida que las instalaciones comunes envejecen, las reparaciones costosas pueden resultar en mayores tarifas mensuales de condominio o cooperativa.
Construyendo una casa
A veces, construir una casa puede ser la única manera de conseguir lo que realmente deseas. Sin embargo, la construcción tiene sus desventajas. A menudo, debes elegir entre un grupo de planos de planta estándar en lugar de diseñar el tuyo propio. Los retrasos y la mala mano de obra siempre son un riesgo. Sin embargo, si lo ha pensado detenidamente y aún desea construir la casa de sus sueños, debe seguir algunos pasos de planificación. Debes elegir mucho. Debes elegir un constructor. Es posible que deba buscar un préstamo para la construcción. Debe contratar a un abogado para que se encargue del proceso de compra y venta. Se requiere una planificación cuidadosa para ayudar a minimizar el riesgo de comprar algo que aún no se ha construido.
Elegir un barrio
El valor de su casa estará influenciado por el valor de las propiedades que la rodean. La sabiduría común sugiere que no se debe comprar la casa más cara del vecindario. Hay numerosos factores a considerar al elegir un vecindario; algunos pueden ser más importantes para usted que otros. Entre ellos están:
- Escuelas: La calidad de las escuelas de la zona es de suma importancia, especialmente si tienes niños. Incluso si no lo hace, la reputación del sistema escolar puede ser un factor importante si luego decide vender su casa.
- Niveles de criminalidad: ¿La tasa de criminalidad está aumentando o disminuyendo? Descubra la frecuencia de los robos y otros delitos contra los propietarios de viviendas en la zona. Los registros públicos del ayuntamiento y los hemerotecas de la biblioteca local pueden ser buenas fuentes de información.
- Utilidades: ¿Cuál es el costo promedio de los servicios públicos en el área? ¿A qué sabe el agua del grifo? ¿Está fluorada? ¿Con qué rapidez responde la compañía telefónica a las llamadas de mantenimiento? ¿Hay televisión por cable disponible?
- Hospitales: Descubra qué tan cerca están los hospitales más cercanos. Infórmese sobre la reputación de los servicios de emergencia y otros servicios, y determine si aceptan su seguro médico.
- Impuestos de propiedad: ¿Cuál es la tasa del impuesto a la propiedad residencial y con qué frecuencia aumenta? ¿Cómo se tasa la propiedad?
- Servicios municipales: Determine qué servicios (por ejemplo, recolección de basura, reciclaje o agua y alcantarillado) podría proporcionar la comunidad, y qué servicios (si corresponde) tendrá que pagarle a un contratista privado para que los proporcione.
- Accesibilidad: Si elige una ubicación suburbana, ¿tendrá un largo viaje al trabajo? Pruebe su viaje al trabajo en horas de menor actividad y durante las horas punta de conducción.
- Consideraciones comerciales: Si opera un negocio desde su casa, necesitará saber si esto está permitido en el vecindario que está considerando. ¿Habrá estacionamiento disponible en la calle y/o fuera de la calle?
- Recreación: ¿Estará cerca de campos de golf, gimnasios públicos, canchas de tenis, piscinas o parques? ¿Tendrá que pagar para utilizar estas instalaciones?
- Transporte: El acceso conveniente a líneas de trenes de cercanías, autobuses, subterráneos y autopistas suele ser ventajoso, aunque el ruido, el tráfico y la contaminación pueden ser motivo de preocupación si estas instalaciones están demasiado cerca de su hogar.
- Tráfico: Si bien un aumento en el tráfico generalmente indica crecimiento en el área, el tráfico excesivo puede causar niveles nocivos de ruido y contaminación del aire. Obtenga una idea clara de la situación del tráfico tanto durante la semana como los fines de semana.
- Compras: ¿Está cerca de supermercados y tiendas de conveniencia, farmacias, gasolineras, tintorerías y bancos? ¿Estás tan cerca que el tráfico será un problema?
- Vecinos ¿Puedes determinar si tus vecinos podrían compartir tus intereses? Busque portaesquís o portabicicletas en sus autos, o parrillas en los patios traseros. Si tiene hijos, ¿hay señales de que haya otros niños de edades similares en el vecindario?
- Terreno: Descubra si las inundaciones han sido un problema en el pasado reciente o si el área es parte de una llanura aluvial identificable.
- Mejoras futuras: Consulte con el departamento de zonificación del ayuntamiento local para ver si algún cambio de zonificación, ampliación de aeropuertos, mejoras de carreteras, etc. puede afectar el área que está considerando.
Hacer una lista
Para ayudarle a refinar lo que busca en una casa, considere hacer una lista de sus deseos y necesidades (teniendo en cuenta la diferencia entre los dos). También puede compilar una lista de características objetables o "no deseadas" para obtener una imagen completa de su casa ideal. Mientras evalúa sus deseos y necesidades, no se olvide de sus recursos (o la falta de ellos). Tenga siempre en cuenta lo que puede pagar.
